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“本文對歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序進(jìn)行簡(jiǎn)單分析?!?/strong>
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作者:王川 中國貿促會(huì )專(zhuān)利商標事務(wù)所
歐盟一直是中國重要的貿易和經(jīng)濟伙伴之一。歐盟統計局2023年2月15日數據顯示:2022年,歐中貿易額達到8563億歐元,同比增長(cháng)22.8%。其中歐盟對華出口2303億歐元,同比增長(cháng)3%,自華進(jìn)口6260億歐元,同比增長(cháng)32.1%。知識產(chǎn)權保護及糾紛是“出?!敝袊髽I(yè)不可避免的重大挑戰之一。近年來(lái)中國企業(yè)商標在海外被搶注的問(wèn)題日益突出,本文對歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序進(jìn)行簡(jiǎn)單分析,希望對中國企業(yè)應對歐盟商標糾紛提供一些參考和幫助。
歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序的基本規則主要載于《歐盟商標條例》(EUTMR)第58條至第60條、第62條和第64條以及《歐盟商標委派條例》(EUTMDR)第12條至第20條。本文將基于上述條例以及《歐盟商標審查指南》的相關(guān)規定,對該程序的基本情況進(jìn)行介紹:
一、歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序概述
(一)受理機構
歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序的受理機構為歐盟知識產(chǎn)權局(EUIPO)。
(二)申請人主體
撤銷(xiāo)和無(wú)效程序不能由歐盟知識產(chǎn)權局依職權啟動(dòng),只能在收到第三方的申請后啟動(dòng)。
撤銷(xiāo)申請或基于絕對理由的無(wú)效申請(《歐盟商標條例》第58條和第59條)可由以下主體提出:
1.任何自然人或法人,或
2.為代表制造商、生產(chǎn)商、供應商或服務(wù)商、貿易商或消費者的利益而成立的任何團體或機構,根據管轄該團體或機構的法律條款,該團體或團體有權以其自身名義起訴和被起訴。
關(guān)于撤銷(xiāo)申請或基于絕對理由的無(wú)效申請,申請人無(wú)需證明其存在利害關(guān)系。這是因為,不同于基于相對理由提出的無(wú)效申請保護的是特定在先權利所有人的利益,撤銷(xiāo)申請和基于絕對理由的無(wú)效申請旨在保護公眾利益(包括基于未使用提出的撤銷(xiāo),以及撤銷(xiāo)不符合使用要求的注冊商標均出于對公眾利益的保護)。
基于相對理由的無(wú)效申請(《歐盟商標條例》第60條)可由以下主體提出:
1.在先申請或注冊商標所有人及其授權的被許可人,
2.商標被代理人或者代表人以自己的名義進(jìn)行注冊的所有人,
3.在先使用商標所有人及其授權的被許可人,
4.依法有權行使在先原產(chǎn)地名稱(chēng)或地理標志權利的任何人,或
5.根據歐盟立法或國家法律規定的其他在先權利,即:姓名權、肖像權、著(zhù)作權、工業(yè)產(chǎn)權,的所有人。
根據《歐盟商標條例》第81、82、91或92條提出的撤銷(xiāo)或無(wú)效申請(特別是集體商標和證明商標的特定撤銷(xiāo)和絕對理由),與撤銷(xiāo)申請或基于絕對理由提出的無(wú)效申請,在權利方面遵循相同的規則(《歐盟商標條例》第74(3)條)。
(三)申請方式
撤銷(xiāo)和無(wú)效申請必須以書(shū)面形式提交。只要符合所有受理要求,不強制使用歐盟知識產(chǎn)權局提供的表格。但是,建議使用官方表格,以避免不必要的形式審查補正。撤銷(xiāo)和無(wú)效申請可通過(guò)電子方式提交。
相較于紙質(zhì)申請而言,電子申請更為便利、高效和安全,具體表現為:
1、電子申請信息和歐盟知識產(chǎn)權局的內部數據直接整合,使申請流程更加高效和精簡(jiǎn);
2、在線(xiàn)表格內置的幫助和搜索選項能很好的幫助完成申請;
3、電子申請提供驗證功能,避免不予受理的情況;
4、申請費直接通過(guò)歐盟知識產(chǎn)權局服務(wù)器繳納,更加安全。
(四)申請語(yǔ)言
撤銷(xiāo)和無(wú)效申請必須以歐盟知識產(chǎn)權局的五種官方語(yǔ)言(英文、法文、德文、意大利文及西班牙文)之一提出。
(五)申請費
撤銷(xiāo)和無(wú)效申請的官費都是630歐元/每件。
在支付申請費之前,撤銷(xiāo)和無(wú)效申請不會(huì )被視為已提交。因此,在審查申請可否受理之前,歐盟知識產(chǎn)權局將首先檢查是否已收到申請費。
作為一項一般原則,無(wú)論結果如何,撤銷(xiāo)和無(wú)效申請費都是為提交申請而應支付的費用。因此,在不予受理的情況下不予退還。
在任何階段撤回撤銷(xiāo)和無(wú)效申請,申請費都不會(huì )退還。但是,如果撤銷(xiāo)和無(wú)效撤回申請與原始申請在同一天到達歐盟知識產(chǎn)權局,則申請費將被退還。
(六)撤銷(xiāo)理由
根據《歐盟商標條例》第58條,歐盟商標獲準注冊之后,申請撤銷(xiāo)的理由主要包括:
1.如果在連續五年內,該商標沒(méi)有在歐盟在注冊的商品或服務(wù)上真正使用,并且沒(méi)有不使用的正當理由;
2.如果由于所有人的作為或不作為,該商標已成為其注冊的商品或服務(wù)在貿易中的通用名稱(chēng);
3.如果由于商標所有人自行或者許可他人在核定商品或者服務(wù)上使用該商標誤導公眾,尤其是在商品或服務(wù)的性質(zhì)、質(zhì)量或地理來(lái)源方面引起誤認的。
(七)無(wú)效理由
無(wú)論是基于相對理由還是絕對理由,如果僅就歐盟商標注冊的部分商品或服務(wù)存在應當予以無(wú)效的情形的,應當僅就這些商品或服務(wù)宣告該商標注冊無(wú)效。
1、無(wú)效的絕對理由
根據《歐盟商標條例》第59條,歐盟商標無(wú)效的絕對理由主要包括:
(1) 違反《歐盟商標條例》第7條規定(即:注冊程序中依職權審查的駁回理由)注冊的歐盟商標;
(2) 申請人在提交商標申請時(shí)有惡意行為。
如果歐盟商標的注冊違反了《歐盟商標條例》第7條第(1)款第(b)項(即:缺乏顯著(zhù)性的商標)、第(c)項(即:僅由在貿易中可用于指定商品的種類(lèi)、質(zhì)量、數量、預期用途、價(jià)值、地理來(lái)源或生產(chǎn)時(shí)間或提供服務(wù)的時(shí)間,或商品或服務(wù)的其他特征的標識組成的商標)或第(d)項(即:僅由在當前語(yǔ)言中或在善意和既定的貿易慣例中已成為慣例的標識組成的商標(約定俗成))的規定,但由于通過(guò)使用,該商標在其注冊的商品或服務(wù)上獲得了顯著(zhù)特征,則不得宣布該商標注冊無(wú)效。
2、無(wú)效的相對理由
根據《歐盟商標條例》第60條,歐盟商標無(wú)效的相對理由主要包括:
(1)與他人在相同或類(lèi)似商品或服務(wù)上在先申請或注冊的商標構成相同或近似;
(2)未經(jīng)所有人同意,代理人或者代表人以自己的名義將所有人的商標進(jìn)行注冊;
(3)與他人在相同或類(lèi)似商品或服務(wù)上在先使用的商標構成相同或近似;
(4)與在先原產(chǎn)地名稱(chēng)或地理標志構成相同或近似;
(5)根據歐盟立法或國家法律規定的其他在先權利,即:姓名權、肖像權、著(zhù)作權、工業(yè)產(chǎn)權,該商標的使用可能被禁止。
如果上文所述權利的所有人在提交無(wú)效申請之前,已經(jīng)明確同意他人以自己名義將其商標進(jìn)行注冊,則該歐盟商標不應予以無(wú)效宣告。
如果上文所述權利的所有人已經(jīng)就該歐盟商標提出過(guò)無(wú)效申請,他不得基于其他權利再次提出新的無(wú)效申請,如果該權利本可以在第一次無(wú)效申請援引。
二、歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序具體流程
歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效的具體流程主要包括以下階段:
(一)提出撤銷(xiāo)和無(wú)效
申請人向歐盟知識產(chǎn)權局對已注冊的歐盟商標提交撤銷(xiāo)或無(wú)效申請啟動(dòng)程序。歐盟商標所有人被告知該撤銷(xiāo)或無(wú)效申請后,可通過(guò)歐盟知識產(chǎn)權局網(wǎng)站訪(fǎng)問(wèn)相關(guān)電子文件。針對尚未注冊的歐盟商標申請或已失效注冊歐盟商標提出的撤銷(xiāo)和無(wú)效申請將被不予受理。
(二)資格審查
收到撤銷(xiāo)和無(wú)效申請后,歐盟知識產(chǎn)權局首先審查申請人是否已支付相應的申請費。如果未支付申請費,則視為未提交申請。
接下來(lái),歐盟知識產(chǎn)權局將審查申請的可受理性。存在兩種影響是否受理的缺陷:
1、絕對缺陷(Absolute deficiencies):提交申請后無(wú)法補救的缺陷。這些缺陷將自動(dòng)導致申請被視為不可受理。
2、相對缺陷(Relative deficiencies):在提交申請后可以補救的缺陷。歐盟知識產(chǎn)權局要求撤銷(xiāo)和無(wú)效申請人在2個(gè)月的不可延長(cháng)期限內彌補不足之處,否則申請將被視為不可受理。
(三)對抗期
撤銷(xiāo)和無(wú)效申請被受理后,歐盟知識產(chǎn)權局將在登記冊中記錄有爭議的歐盟商標的未決撤銷(xiāo)和無(wú)效程序,便于第三方知曉。同時(shí),撤銷(xiāo)和無(wú)效程序進(jìn)入對抗期。撤銷(xiāo)和無(wú)效申請書(shū)及相關(guān)文件被發(fā)送給歐盟商標所有人,并通知各方提交意見(jiàn)(使用證明等)。
(四)撤銷(xiāo)和無(wú)效程序結束
通常有兩輪質(zhì)證,然后結束對抗期,歐盟知識產(chǎn)權局準備做出決定。一旦決定成為最終決定(即,如果雙方當事人在規定的期限內沒(méi)有提出訴訟,或訴訟程序結束),歐盟知識產(chǎn)權局將根據《歐盟商標條例》第64(6)條的規定在登記冊中做出相應的記錄。
如果歐盟商標被撤銷(xiāo),該商標自撤銷(xiāo)申請之日起,在所有人的權利已被撤銷(xiāo)的范圍內,被視為不具有《歐盟商標條例》規定的效力。
如果歐盟商標被宣布無(wú)效,該商標從一開(kāi)始就被視為不具有《歐盟商標條例》規定的效力。
三、結語(yǔ)
從上文可見(jiàn),歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序與我國的撤銷(xiāo)和無(wú)效宣告請求程序有相似之處,同時(shí)也存在較大差異,筆者希望通過(guò)上述梳理和介紹,對中國企業(yè)在歐盟進(jìn)行商標維權有所啟發(fā)和借鑒,幫助中國企業(yè)更加從容地應對相關(guān)問(wèn)題。
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(原標題:歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序簡(jiǎn)述)
來(lái)源:IPRdaily中文網(wǎng)(iprdaily.cn)
作者:王川 中國貿促會(huì )專(zhuān)利商標事務(wù)所
編輯:IPRdaily趙甄 校對:IPRdaily縱橫君
注:原文鏈接:企業(yè)海外知識產(chǎn)權保護與布局系列文章(二十八)│ 歐盟商標撤銷(xiāo)和無(wú)效程序簡(jiǎn)述(點(diǎn)擊標題查看原文)
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