美國專(zhuān)利非依法重復授權（ODP）規則修改，對中國企業(yè)產(chǎn)生哪些影響

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“美國專(zhuān)利非依法重復授權（ODP）規則修改的實(shí)施，將有助于促進(jìn)市場(chǎng)的公平競爭，保護消費者利益，并鼓勵真正的創(chuàng )新?！?/strong>

來(lái)源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：佑斌

經(jīng)常分析美國專(zhuān)利的朋友們都會(huì )有這樣的感受：美國的專(zhuān)利分案申請和繼續案申請種類(lèi)繁多，對于較為重要的專(zhuān)利，常常會(huì )發(fā)現同一個(gè)母案下掛著(zhù)多個(gè)分案或繼續案申請，并且還可以不斷申請近似的申請。這種操作給專(zhuān)利風(fēng)險分析工作帶來(lái)了不小的挑戰。面對同樣的技術(shù)方案，我們常常能查到許多近似的專(zhuān)利申請，這些申請的權利要求雖有細微差別，但又不完全相同。這些專(zhuān)利在本質(zhì)上可能屬于重復授權的專(zhuān)利，但由于權利要求并不完全一致，因此被稱(chēng)為非依法重復授權（Obviousness-Type Double Patenting，簡(jiǎn)稱(chēng)ODP）。理論上，這類(lèi)缺乏創(chuàng )造性的專(zhuān)利應當被駁回，否則申請人可能會(huì )利用這一規則不斷申請近似的專(zhuān)利，從而實(shí)質(zhì)上延長(cháng)了專(zhuān)利的保護期限。

為了應對重復授權的駁回問(wèn)題，申請人可以通過(guò)提交期限終止聲明（Terminal Disclaimer）來(lái)進(jìn)行抗辯，聲明其后續申請的近似專(zhuān)利，盡管申請日在后，但專(zhuān)利授權后的保護期限將與前案專(zhuān)利一致，從而避免了通過(guò)這種途徑延長(cháng)專(zhuān)利保護期限的可能性。

然而，這種做法雖然不能實(shí)質(zhì)上延長(cháng)專(zhuān)利的保護期限，卻可能導致大量重復專(zhuān)利的產(chǎn)生。同樣的技術(shù)方案，僅需變換一下表述方式便有可能再次獲得授權，這給競爭對手帶來(lái)了巨大的困擾，并且大大增加了無(wú)效專(zhuān)利的難度。

鑒于這種情況，美國專(zhuān)利商標局（USPTO）最近提出了對規則的修改。

根據新修改的規則，如果參考專(zhuān)利被裁定無(wú)效，那么與之相關(guān)聯(lián)的通過(guò)期限放棄聲明綁定的專(zhuān)利的權利要求也將不可執行。這意味著(zhù)一旦近似的前案專(zhuān)利被判無(wú)效，后續近似申請中的專(zhuān)利保護同樣會(huì )受到影響，從而防止了通過(guò)期限放棄聲明獲得不合理的專(zhuān)利保護。

美國專(zhuān)利商標局（USPTO）提議修改實(shí)踐規則，增加一項新要求，適用于為克服非法雙重專(zhuān)利（nonstatutory double patenting）而提交的期限終止聲明。根據擬議的規則變更，提交以克服非法雙重專(zhuān)利的期限終止聲明時(shí)，聲明人必須同意：該期限終止聲明所在的專(zhuān)利或任何在該聲明提交的申請中授權的專(zhuān)利，只有在未曾直接或間接與以下情況之一的專(zhuān)利通過(guò)一個(gè)或多個(gè)期限終止聲明綁定的情況下才可執行：

任何權利要求被聯(lián)邦法院在民事訴訟中或被USPTO最終裁定為不可授權或無(wú)效（因為顯而易見(jiàn)），并且所有上訴權利均已用盡；或者

在任何基于顯而易見(jiàn)性的挑戰提出后，提交的權利要求的期限終止聲明。

采取這一措施的目的是為了防止對發(fā)明的明顯變體申請多個(gè)專(zhuān)利可能帶來(lái)的對競爭的阻礙，并通過(guò)允許競爭對手避免執行通過(guò)一個(gè)或多個(gè)期限終止聲明綁定到另一專(zhuān)利的專(zhuān)利（該專(zhuān)利中有權利要求被最終裁定為不可專(zhuān)利或無(wú)效），從而促進(jìn)創(chuàng )新和競爭。

換言之，今后對于那些權利要求近似的美國專(zhuān)利，申請人在申請過(guò)程中為獲得授權而提交的期限終止聲明，一旦其中一項專(zhuān)利被判無(wú)效，其他近似的專(zhuān)利也將無(wú)法行權，這將顯著(zhù)降低專(zhuān)利侵權應對的成本和負擔。

對于有意在美國市場(chǎng)拓展的中國企業(yè)來(lái)說(shuō)，這一改變無(wú)疑降低了挑戰美國專(zhuān)利的難度，特別是對于那些面臨多個(gè)重復授權專(zhuān)利的產(chǎn)品。新規則的實(shí)施，將有助于促進(jìn)市場(chǎng)的公平競爭，保護消費者利益，并鼓勵真正的創(chuàng )新。

（原標題：美國專(zhuān)利非依法重復授權（ODP）規則修改，對中國企業(yè)產(chǎn)生哪些影響）

來(lái)源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：佑斌

編輯：IPRdaily趙甄          校對：IPRdaily縱橫君

注：原文鏈接：美國專(zhuān)利非依法重復授權（ODP）規則修改，對中國企業(yè)產(chǎn)生哪些影響（點(diǎn)擊標題查看原文）

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